Veel ondernemers hebben deze brief weleens ontvangen: het ‘voornemen om af te wijken van de aangifte’. Hierin geeft de belastinginspecteur aan dat en waarom hij het niet eens is met de ingediende aangifte. Vaak gaat dit om afschrijvingen, aftrekposten of faciliteiten, maar het komt ook voor dat de Belastingdienst is twijfel trekt dát er een onderneming is en alle aftrek van kosten weigert.
Wat is de status van zo’n brief? Formeel niets. Je kunt erop reageren in een poging om de Belastingdienst er alsnog van te overtuigen dat de aangifte juist is. Dit is vaak aan te raden, omdat het een langdurige en kostbare procedure kan voorkomen. In de meeste gevallen zal de inspecteur echter bij zijn voornemen blijven. Laat je dus niet uit het veld slaan door een afwijzende reactie.
Let vervolgens goed op. Het voornemen was geen formeel besluit, maar de erop volgende aanslag is dat wel. Tegen die aanslag kun je binnen zes weken bezwaar indienen. Als je dat niet doet, verlies je het recht op een procedure. Een antwoord op het voornemen is dus geen bezwaarschrift. Houd dit goed in de gaten. Als op de uitlegbrief toch een aanslag volgt die niet in lijn is met de aangifte, moet je alsnog in bezwaar om te kunnen procederen. Als je meer tijd nodig hebt dan zes weken om de benodigde onderbouwing te verzamelen, kun je dat krijgen door een zogenaamd ‘pro forma’ bezwaar in te dienen.
Die procedure werkt als volgt: een (andere) belastinginspecteur behandelt de bezwaarzaak. Dit duurt vaak wel enige maanden. Je hebt het recht om ‘gehoord’ te worden. (Dit hoorgesprek wordt vaak als teleurstellend ervaren en de samenvattingen die de Belastingdienst ervan maakt zijn vaak ontoereikend.) Soms win je de bezwaarprocedure, meestal niet. Daarna kunnen beide partijen (jij en de Belastingdienst) in beroep bij de rechtbank. Ook hiervoor staat een termijn van zes weken en ook hier kun je tijd winnen door een pro forma beroep in te stellen. Een rechtbankprocedure duurt ook gemakkelijk weer enige maanden. Daarna is ook hoger beroep bij het Hof nog mogelijk.
Pro tips:
- Houd een goed geordend dossier bij;
- Vraag in vroeg stadium hulp, als is het maar als ‘second opinion’;
- Reageer op de juiste brief, in het juiste format;
- Houd deadline strikt in de gaten;
- Communiceer professioneel en onpersoonlijk;
- Ga nooit alleen naar een hoorgesprek;
- Bedenk wie de lezer is: een inspecteur die het dossier kent en zijn eigen beslissing beoordeelt (reactie op voornemen) of een rechter die het druk heeft, het dossier niet kent, een frisse blik heeft en zo efficiënt mogelijk een zo goed mogelijke beslissing wil nemen (beroepschrift)?
